很多琴主以為「不彈就不會走音」——事實剛好相反：令鋼琴走音的頭號元兇，是空氣中的水分。
鋼琴走音的主因不是彈奏，而是濕度：音板隨濕度脹縮，直接改變琴弦張力，令音準升跌。加上二百多條琴弦合共約 20 公噸的張力自然鬆弛，即使完全不彈，鋼琴也會走音。香港建議每年最少調音一至兩次。
一部鋼琴約有 230 條琴弦，每條的張力接近 90 公斤——全部加起來，鋼琴的鑄鐵架長期承受約 18 至 20 公噸的拉力。所謂「準」，就是每條弦的張力都停留在準確數值上，令 A 音以每秒 440 次的頻率振動（A440 國際標準音高）。
問題是：鋼弦本身會隨時間自然鬆弛——金屬長期受拉會慢慢伸展變軟。所以走音不是「有沒有」的問題，只是「快慢」的問題：一部完全沒有人碰的琴，放一年後音準一樣會下沉。
順帶一提，「走音」其實分兩種：一是整體音高慢慢下沉（整部琴偏離 A440），二是個別音內幾條弦互相走樣，發出「拍打」般的混濁聲。前者主要來自張力自然鬆弛與濕度變化，後者則多數與弦栓穩定性有關——技師調音時會一併處理兩者。
比自然鬆弛影響更大的，是濕度。鋼琴的音板並非平面，而是造有輕微拱起的弧面（crown），琴弦經琴橋壓在這個弧面上。濕度上升時，音板木材吸濕膨脹，拱面升高，把琴橋頂得更貼琴弦——琴弦被拉得更緊，音準整體偏高；濕度下降時剛好相反，拱面回落，張力放鬆，音準下沉。
香港的濕度全年大上大落：回南天可以連續數週逾 90%，冬季乾燥北風下又可以跌至 40% 以下，再加上冷氣房與非冷氣房之間的日常轉換——你的鋼琴每日都在經歷這種「呼吸」。舉一個常見例子：琴房日間開冷氣（乾）、夜晚關冷氣（濕），單日濕度差可達兩三成，音板日日脹縮，音準自然難以穩定——這亦是為何技師常說「穩定」比「乾」更重要。這正是香港鋼琴走音特別快的根本原因，詳情可參考香港防潮指南。
正常，而且是必經階段。全新琴弦如同新結他弦，需要時間「拉開」：頭一兩年琴弦持續拉伸，音準下沉速度明顯快於舊琴，所以新琴首兩年一般建議調音較密（不少廠方建議首年兩至四次），之後才回落至正常頻率。技師調音時亦會刻意「set弦」——微調時將弦稍為調高再穩定落準確位置，令音準更耐。如果你的新琴在首年出現明顯走音，不用擔心是琴的品質問題——相反，按建議頻率調音，讓琴弦在正確張力下完成拉伸，對琴的長遠穩定性反而有利。
有影響，但次要。琴槌每次擊弦都會令琴弦輕微移動，長年累月確有耗損；大力度、長時間的彈奏（例如演出或考級前密集練習）影響較明顯。不過對一般家用琴而言，彈奏造成的走音遠不及濕度變化——「不彈可以省回調音錢」是最常見的誤解，放着不彈的琴一樣走音，只是沒有人聽到而已。
香港一般家用琴建議每年一至兩次；新琴頭兩年琴弦仍在拉伸，建議較密（首年可達兩至四次）。長期擺放不彈的琴同樣需要定期調音。
不是。走音主因是濕度令音板脹縮改變琴弦張力，加上約 20 公噸琴弦張力的自然鬆弛——兩者與彈奏無關。放一年不碰的琴，音準一樣會下沉。
常見原因有三：環境溫濕度波動大（冷氣正吹、近窗）、琴是新琴（琴弦仍在拉伸）、或者相隔太久才調音（音準跌幅太大，一次調音難以穩定）。改善擺位與濕度後會明顯好轉。
未必。音準整體下沉太多時，技師需要先做升音（pitch raise）將整體張力大幅拉回，讓琴身重新受力平衡後，再作精細調音——嚴重情況要分兩次處理。所以定期調音其實更划算。
不建議。鋼琴共 230 條弦、近 20 公噸張力，調音除了聽準頻率，更講求「set 弦」手法令弦栓與琴弦穩定受力——無經驗下扭錯弦栓，有斷弦甚至傷及弦軸板的風險。
鋼琴多年未調音？還是調完不久又走音？由認證技師檢查音準與內部狀態，一次過找出走音根源。
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